水資源論證是根據國家相關政策、國家以及當地水利水電發展規劃、水功能區管理要求，采用水文比擬法對已有的數據進行年徑流計算、設計徑流月分配等，對建設項目取用水的合理性、可靠性與可行性，取水與退水對周邊水資源狀況及其它取水戶的影響進行分析論證。
同時指依據江河流域或者區域綜合規劃以及水資源專項規劃，對新建、改建、擴建的建設項目的取水、用水、退水的合理性以及對水環境和他人合法權益的影響進行綜合分析論證的專業活動。 我國為促進水資源的優化配置和可持續利用，保障建設項目的合理用水要求，根據《取水許可制度實施辦法》和《水利產業政策》，制定了相應的水資源論證法規。
水資源論證報告分為：地表水資源論證報告和地下水水資源論證報告。